今年は閏年（うるうどし）です。
「閏」とは、暦の上での日数や月数が平年より多いことを意味します。
太陽暦では平年を３６５日としていますが、地球の公転は約３６５．２４２日です。つまり１年につき０．２４２日ずれる、と。したがって、４年に１度、２月に１日を加えるようにして調節をしています。
この一日が「閏日」で、閏日がある年を「閏年」といいます。

その調整の仕方ですが、暦によっていろいろあったようです。今や世界標準である「グレゴリオ暦」によると、下記の法則により閏年が設けられています。
１．西暦年が4で割り切れる年は閏年
２．ただし、西暦年が１００で割り切れる年は平年
３．ただし、西暦年が４００で割り切れる年は閏年

結果、４００年に９７回の閏年が設定されていることになります。


日本では閏年の算定はグレゴリオ歴（西暦）ではなく、神武天皇即位紀元（皇紀）によって下記の法則により行うことが法令（明治３１年勅令第９０号（閏年ニ関スル件））により定められています。
１．神武天皇即位紀元年数（皇紀年数）を４で割って、割り切れる年を閏年とする。
２．ただし１． であっても皇紀年数から６６０を引いた数を１００で割って割り切れる年で、かつその結果が４で割り切れない年は平年とする

ちなみに日本でのグレゴリオ暦の採用は１８７３年(明治６年)です。
一般に旧暦と呼ばれる天保暦(太陰太陽暦)の明治５年１２月２日(グレゴリオ暦１８７２年１２月３１日)の翌日を、新暦と呼ばれる太陽暦の明治６年１月１日(グレゴリオ暦１８７３年１月１日)としました。１２月はまるまるふっとんだことになります。正に激動の時代、明治です。

と言う風に先人の叡智の結晶である閏年という調整方法ですが、私に言わせれば、確定申告の期限が１日伸びる貴重な年、という位置付けでしかありません。


そういや「こち亀」で日暮が登場する年でもあります。